A capital potiguar deu um importante passo rumo à universalização do saneamento básico com a inauguração oficial da Estação de Tratamento de Esgotos (ETE) Professor Cícero Onofre de Andrade Neto, realizada nesta quarta-feira (22). A obra, executada pela Companhia de Águas e Esgotos do Rio Grande do Norte (Caern), associada da Associação Brasileira das Empresas Estaduais de Saneamento (Aesbe), representa um marco para a ampliação do esgotamento sanitário na Zona Norte de Natal.
A cerimônia contou com a presença do ministro das Cidades, Vladimir Lima, da governadora do Rio Grande do Norte, Fátima Bezerra, além de autoridades e técnicos da Caern.
Com investimento de R$ 280 milhões, sendo R$ 148 milhões provenientes do Governo do Estado e da Caern, a nova estação permitirá elevar gradualmente a cobertura de esgotamento sanitário da Zona Norte de apenas 3% para até 95% nos próximos meses, beneficiando milhares de moradores com mais saúde, qualidade de vida e preservação ambiental.
Conhecida anteriormente como ETE Jaguaribe, a unidade entrou em operação em abril deste ano com seu primeiro módulo, que possui capacidade para tratar 210 litros de esgoto por segundo. A estrutura integra um conjunto de tubulações, equipamentos, aeradores e sedimentadores responsáveis pelo tratamento dos efluentes da região.
Antes da solenidade, foi realizado o acionamento simbólico da operação da estação, além de uma homenagem ao professor Cícero Onofre de Andrade Neto, que dá nome ao empreendimento. Familiares do homenageado receberam flores em reconhecimento à sua contribuição para o saneamento e a engenharia sanitária no Brasil.
META DO MARCO LEGAL
A governadora Fátima Bezerra ressaltou o ato como um momento memorável para o RN: “A conclusão desta que é uma das estações de tratamento de esgoto mais modernas do país representa o fim de uma espera iniciada em 2013 e antecipa o cumprimento das metas estabelecidas pelo Marco Legal do Saneamento. Trata-se de uma obra aguardada há mais de uma década e que, agora, se torna realidade. Com esse investimento, realizado em parceria com o Governo Federal, Natal passa a contar com quase 80% de cobertura de esgotamento sanitário, e a expectativa é universalizar o serviço no município até 2028. Mais do que uma obra de infraestrutura, este empreendimento representa saúde, bem-estar, dignidade e qualidade de vida para a população, além de criar as condições necessárias para o desenvolvimento sustentável da cidade, especialmente da Zona Norte”, celebrou.
A diretora-presidente da Caern, Nádia Belarmini acrescentou destaca o papel social da Caern: “Estamos cumprindo nosso papel enquanto empresa pública para reafirmar que o saneamento é um direito fundamental dos da população”, complementou.
Um segundo módulo está em fase final de implantação, elevando a capacidade para 420 litros por segundo, suficiente para atender toda a população atual da Zona Norte. A estrutura também foi planejada para o futuro, com mais dois módulos já construídos, garantindo capacidade para acompanhar o crescimento da região pelos próximos 30 anos.
A expansão do sistema já começou a chegar às residências. A Caern entregou cerca de 33 mil comunicados autorizando a ligação dos imóveis à rede coletora, número que chegará a 55 mil até novembro. Após receber o comunicado, o proprietário tem prazo de 30 dias para realizar a ligação intradomiciliar, etapa fundamental para que o imóvel passe a contar com os benefícios do sistema de coleta e tratamento de esgoto.
BENEFÍCIOS SOCIAIS
O ministro Vladimir Lima ressaltou que, apesar da invisibilidade da obra perante a população, a obra tem um forte impacto social em beneficio da população: “Obras de saneamento muitas vezes não aparecem aos olhos da população, porque ficam debaixo da terra. Mas são justamente estas que exigem coragem para investir e que produzem alguns dos maiores benefícios sociais. Elas reduzem a contaminação dos rios e mananciais, preservam o meio ambiente e diminuem a incidência de doenças relacionadas à falta de saneamento. Há um dado da Organização Mundial da Saúde que sempre faço questão de destacar: a cada R$ 1 investido em saneamento básico, economizam-se R$ 4 em gastos com saúde pública. Isso significa menos internações, menos pressão sobre os hospitais e mais crianças saudáveis, frequentando a escola e tendo melhores oportunidades de desenvolvimento”.
ETE JUNDIAÍ-GUARAPES
Com a entrada em operação da ETE, a cobertura de esgotamento sanitário de Natal alcançará aproximadamente 75%. O índice chegará a 95% com a conclusão da ETE Jundiaí-Guarapes, atualmente em construção. Juntas, as duas estações fazem parte de um investimento superior a R$ 1 bilhão em saneamento na capital, antecipando para 2027 a meta estabelecida pelo Marco Legal do Saneamento para universalização do serviço.
As novas estações utilizam a mais moderna tecnologia de tratamento de efluentes do país, com sistema terciário, garantindo maior eficiência ambiental e preservação dos recursos naturais. O novo sistema de tratamento de esgoto da capital impulsiona a saúde pública, valorização urbana, sustentabilidade e desenvolvimento econômico para toda a cidade.
HOMENAGEM A CICERO ONOFRE DE ANDRADE NETO
A ETE Jaguaribe recebeu o nome de Professor Cícero Onofre de Andrade Neto em homenagem ao engenheiro civil, sanitarista, pesquisador e professor da UFRN, reconhecido nacional e internacionalmente por sua contribuição à engenharia sanitária e ambiental. Autor de mais de 200 publicações técnicas e consultor de instituições como a Caern, ONU, OPAS, Banco Mundial e Petrobras, Cícero Andrade Neto deixou um importante legado para o desenvolvimento do saneamento no Brasil. A homenagem foi oficializada pela Lei Estadual nº 10.962, sancionada em 2021.
